Die hochqualifizierte Anwältin Rita Moro vergeudet ihre Talente für eine grosse Kanzlei in Mexico-City, die eher darauf aus ist, Kriminelle reinzuwaschen, als der Gerechtigkeit zu dienen. Doch dann eröffnet sich ihr mit einem lukrativen Deal ein unverhoffter Ausweg. Sie soll dem berüchtigten skrupellosen Drogenkartellboss Manitas del Monte helfen, sich aus dem schmutzigen Geschäft zurückzuziehen und den Plan zu verwirklichen, an dem er seit Jahren heimlich feilt: endlich die Frau zu werden, die er schon immer sein wollte. Diskret treibt Rita für die Geschlechtsumwandlung die besten Ärzt:innen auf und schickt seine Frau und die Kinder in die Schweiz in Sicherheit. Die Transition zur Titelfigur glückt, doch weil Emilia Pérez Jahre später die Familie fehlt, gibt sie sich für ein Wiedersehen als entfernte Verwandte aus. Der extravagante und genresprengende Musical-Thriller des französischen Regisseurs Jacques Audiard hat beim Europäischen Filmpreis in Luzern gleich fünf Auszeichnungen gewonnen. Nicht nur als bester europäischer Film des Jahres, Audiard erhielt für «Emilia Pérez» die Preise Beste Regie, Beste Darstellerin, Bestes Drehbuch und Bester Schnitt.