Der jung erkrankte Michael Berg wird von der geheimnisvollen Hanna Schmitz gepflegt. Zu ihren Ritualen gehört das Vorlesen von Büchern. Bald entspinnt sich zwischen den beiden eine leidenschaftliche Affäre. Jahre später realisiert Michael, nun Jurastudent, dass Hanna eine angeklagte KZ-Aufseherin ist. Der Film erzählt eine berührende Geschichte von Liebe, Schuld und Verdrängung, die weit über die Beziehung der beiden Figuren hinausreicht – ein kraftvolles Drama über die Aufarbeitung deutscher Geschichte und die persönliche Verantwortung. «The Reader» basiert auf dem 1995 erschienenen gleichnamigen Roman von Bernhard Schlink und war ein internationaler Erfolg. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Oscar für die Beste Hauptdarstellerin, sowie Nominierungen für Bester Film, Beste Regie, Bestes adaptiertes Drehbuch und Beste Kamera. Der Film wurde wegen seiner Art der Thematisierung des Holocausts ambivalent aufgenommen; Kate Winslets Darstellung der Protagonistin gilt als einer ihrer stärksten Auftritten und markierte einen späten Höhepunkt ihrer Karriere.