1967 veröffentlichte der 27-jährige südafrikanische Fotograf Ernest Cole das Buch «House of Bondage», in dem er als einer der Ersten die Schrecken der Apartheid ans Licht brachte. Als Folge lebte er für den Rest seines Lebens im Exil in New York und Europa, wo er in Vergessenheit geriet. Nachdem Jahre nach seinem Tod im Safe einer Bank 60'000 seiner unveröffentlichten Negative entdeckt wurden, begibt sich Raoul Peck («I Am Not Your Negro») auf akribische Spurensuche und lässt den wichtigen Künstler in Gedanken und Bildern wieder aufleben.