New York 1952. Die 19-jährige Therese möchte Fotografin werden und arbeitet während des Weihnachtsgeschäfts in der Spielzeugabteilung eines Kaufhauses. Als eines Tages die mondäne Upperclass-Lady Carol Aird auf der Suche nach einem Geschenk für ihre Tochter an Thereses Tresen auftaucht, ist diese von der Schönheit der eleganten Frau hingerissen. Und auch Carol ist von der schüchternen Verkäuferin bezaubert … Erst 1990, als der Roman längst zu einem Meilenstein der queeren Literatur geworden war, bekannte sich Highsmith zu ihrem 1952 unter dem Titel The Price of Salt veröffentlichten Werk. 25 Jahre später schuf Todd Haynes mit Cate Blanchett und Rooney Mara ein berauschendes Melodram von stiller Wucht. Björn Hayer schreibt in der NZZ: "Was dieser Literaturverfilmung ihre Anmut verleiht, ist ihre erlesene Form: ihr dichtes Spiel aus Licht und Schatten, das musikalische Sentiment, eine Ästhetik des Taktilen – einer Körperlichkeit, die auf Gesten, Blicken und Andeutungen gründet und bis zuletzt eine zauberhafte Spannung aufrechterhält." Und Claudia Lenssen konstatiert in epd Film: ""Carol" ist die faszinierende Wiederbelebung eines historischen Kinos der grossen Limousinen, eleganten Pelzmäntel und Zigaretten rauchenden Ladys, das das Glücksversprechen einer lesbischen Liebe selbstverständlicher feiert als das Gegenwartskino."