Weihnachtsbäume, glitzernde Lichtgirlanden, üppig geschmückte Schaufenster und festliche Musik künden in irischen Kleinstädten von den bevorstehenden Feiertagen; die Vorfreude auf das Fest ist überall zu spüren. Doch für manche ist die Weihnachtszeit eine grosse Belastung. Ken Wardrop begleitet in seinem Dokumentarfilm fünf Protagonist:innen – eine alleinerziehende Mutter mit drei Kindern, einen seit kurzem verwitweten Vater mit zwei Buben, eine Mittvierzigerin mit einer Essstörung, zwei alleinstehende ältere Menschen –, um zu erfahren, wie sie mit Weihnachten zurechtkommen. Die Porträtierten erzählen von der schwierigen Zeit, wenn Erwartungen und Realität der Feiertage aufeinanderprallen, von finanziellen Lasten, Einsamkeit, Trauer und Ängsten. Wardrop hat seine Protagonist:innen sorgfältig ausgesucht, sie durch ihren Alltag begleitet und mit ihnen Gespräche über ihr Leben geführt; dazwischen schneidet er lustige Szenen mit Kindern. Die mit einer 35 mm-Kamera gefilmten, in einem warmen Farbton gehaltenen Bilder sind bestechend schön. Das rührende, nie niederdrückende Porträt voller komischer und tragischer Momente zeigt die Stärke seiner Protagonist:innen, die die Schwierigkeiten würdevoll meistern; sie wachsen einem ans Herz. Ein warmherziger und ergreifender Blick hinter die lamettageschmückte Fassade von Festlichkeit.